長生橋を知りたい-岩原を知りたい

４日目：感動の長岡まつり大花火大会！

　今日はゆっくり眠れました。移動がないと思うだけで、大変よく眠れます。
　今日は、本当は花火大会に行く前に、日本海を見に行くつもりでした。
　が・・・、朝から娘と大ゲンカ！
　理由は、荷物の整理ができてないだったか、本を読みふけって出かける気がないように見える、だったか・・・そんなどうでもいいことだったような気がします。
　昼過ぎまで、二人でホテルの部屋に閉じこもり、「おかあさん・・・ごめんなさい、花火大会行こう」の一言でようやくホテルを出ました。

　新潟駅に着くと、それはまあ、すごい人です。
　長岡駅前でホテルを取ろうと電話攻撃しましたが、あえなく全滅。新潟駅前でもよく取れたほうだと言われました。
　
　帰りは在来線の本数が少ないため、新幹線で新潟市に戻ろうと
思っていました。行きだけで１８きっぷを使うのはもったいないから、きっぷを買おうと、自動券売機へ・・・。

　すると・・・駅員さんがスピーカーでなにやら叫んでいます。
　「長岡への新幹線往復にはお得なＳきっぷ！」
　通常、新潟〜長岡間は、片道運賃1,110円＋特急料金（自由席）1,790円、合わせて2,890円です。往復では5,780円。
　それが、なんとＳきっぷ。
　自由席往復が２，９６０円！！！
　
　なぜこんなことになるのかは、全くわかりませんが、とにかく安く行けそうです。往復新幹線なんて、なんてお贅沢！

　しかも、自動券売機で購入できます。意外にそれをスピーカーでは言わず、みなさんみどりの窓口に並んでおられました。うーん。

　スキップしながら新幹線のホームへ行くと・・・Ｓきっぷの影響もあるのか、新幹線が満員通勤電車状態！
　しゃあない、と言い聞かせ、とりあえずホームの立ち食いうどんで腹ごしらえし、新幹線に乗り込みます。

　１６：１３　新潟発　上越新幹線「とき」３２７号
　　　｜
　１６：３８　長岡着　　ほんまにすし詰め・・・。

　もちろん長岡駅もすごい人です。
　お弁当を仕入れるなら、新幹線のホームで買うのが得策です。
　駅前ショッピングモールでは、人が多すぎて買えない！
　駅前に大手通りというメインの大通りがありますが、すごい人です。私たちは人ごみが苦手（＆少ないほうに行って、こっちのほうがよかったやん♪ラッキー、という気分を味わいたい）なので、駅から南、長生橋に向かって歩きます。

　徒歩約３０分。水分補給は忘れずに。

　信濃川の両岸に観覧席はあります。西岸に渡ってしまうと帰りが大変なので、電車の人は東岸がいいです。
　観覧席には有料と無料があります。
　もちろん優雅なのは有料。
　無料でも、かなり早く来ればフラットな位置が確保できるでしょう。
　が・・・私たちが着いたのは１７時半。
　足の踏み場もありません。
　立つと、ここは垂直か！と思うような斜面にシートをねじ込み、何とか花火は見られそうです。
　花火開始まで２時間半、ビールを飲んだり、途中の出店で買った枝豆と食べたりしました。
　新潟（長岡？）は枝豆が有名らしい！
　めちゃくちゃ美味しかったです。
　夏に新潟に行く方は、ぜひ枝豆食べてください！

　さて・・・花火開始の１９：２５になりました。
　真上で上がるため、音がお腹に響きます。
　花火が空から降ってくるようです。
　小さな子どもが、泣き叫んでいます。

　事前に「大型花火打ち上げ番組表」というのをもらっていました。
　こちらの花火大会では、一つ一つの花火にそれぞれスポンサーがついており、それをナレーターが紹介した後、花火がドカーンドカーン上がります。で、観客が拍手。で、ナレーター。で、花火。で、拍手。で、ナレーター・・・。
　ＰＬの花火しか見たことがなかったので、この手法に大変感激いたしました。ものすごい一体感。
　スポンサーには地元の有力企業が多かったのですが、「○○大学○○先生の花火を打ち上げる会」なんてのもあり、
　ナレーター「○○先生の退官を祝って・・・先生、おつかれさまでした！」
　花火、ドカーン
　なんてのは感動しました。

　特に拍手が大きかったのは、ナイアガラ・正三尺玉・復興祈願花火「フェニックス」です。
　「フェニックス」：平成１６年１０月２３日に発生した中越大震災からの復興を祈願し、全長１，７ｋｍにもおよぶ超ワイドスターマイン
　
　そして・・・バックには「ジュピター」。
　花火で感動して涙が出たのは初めてでした。
　言葉では説明できないし、写真で見るのともまた違います。
　必見の価値あり！です。

　そして全花火終了後・・・花火師さんへの感謝を込め、ナレーターの方の合図で、両岸の観客が打ち上げ場所の中洲に向かって、一斉に明かりを振ります。
　携帯の明かり、懐中電灯の明かり、ペンライトの明かり・・・
花火のド迫力とは対照的な、静かなとても温かい光でした。

　帰りも裏道を抜け、長岡駅にも正面からではなく、裏の東口からもぐりこみ、新幹線に乗ることができました。
　メインの大手通りは全く動かず、また長岡駅への入場も制限していたとのこと。
　新幹線の指定席を持っているのに、その新幹線には乗れていない人がたくさんいました。
　
　２２：３３　長岡発　「Ｍaxとき」３７７号（臨時列車）
　　　｜　
　２２：５７　新潟発

　くたくたですぅ。おやすみなさい。

　今日の発見：人が少ないほうから行っても、何とかうまいこと行く！

　今日の学習：動物的勘を信じよう（この先に自動販売機はまだあるだろう、とか）。

　今日のお宿：昨日にひき続き、新潟駅前のビジネスホテル

　明日の予定：秋田へ移動
　　　　　　　観光列車「きらきらうえつ」に乗ります
　　　　　　　晩は秋田竿燈まつりを見るぞ

　

　明治１２年長岡千手八幡宮の秋季例祭で長生橋下流で３５０発打ち上げられてから１００年以上の歴史のある長岡花火（

http://nagaokamatsuri.com/index2.html

）ですが、昭和２０年８月１日夜Ｂ２９による空襲で市街地が焼け野原になり、翌年から復興祭として長岡まつりが８月に行われるようになり、今年は例年にも増して盛大に行われました。

　今年は長年知人の花火師さんから花火工場の一部を見学させていただき、市の観光協会の許可を得て打上げ場所の事前見学もさせていただきました。

　天候にも恵まれ二日間で８５万人の人が花火を堪能。中越地震から４年をむかえ、復興花火「フェニックス」（

http://phoenix-hanabi.jp/web/index.php

）と来年ＮＨＫドラマ「天地人花火」（

http://nagaokamatsuri.com/event2.html

）（新作）も打ち上げられました。

　

第４日は、今回の紅葉探索の旅で「奥入瀬、十和田」と並ぶメインの目的地、鳴子峡へ。駅へ出、中山平入口から、渓谷を下る計画で、バス停へ。しかし、次のバスまで３０分あったので、バスをあきらめ、タクシーで中山平入口の駐車場まで行く。
鳴子峡は、山形県との県境近くにある大谷川（鳴子温泉を流れる、江合川の支流になる）が刻むV字渓谷で、特に奇岩・断崖が連なる大谷橋（鳴子入口）から中山平までの2.5kmをいう。断崖絶壁が2km以上続く、高さ100mほどの渓流がおりなす迫力満点の景勝地。その急流沿いの狭い谷底に遊歩道が整備され、渓谷美を楽しみながら歩くことが出来る（今年は、何でも、落石事故でこの遊歩道が全面通行止めだとか。去年は、歩けたので良かったが。）。
タクシーを降りて、見晴らし台へ行く。紅葉の季節は、さすがに人が多く、駐車場にもバスや自家用車などがたくさん止まっていた。見晴台は、まさにガイドブックなどに出てくる代表的な(紅葉の渓谷と、大深沢橋)鳴子峡の景観が見られ、撮影する人で混んでいた。私もそのばっちりの景色を写真に撮った。ここから、渓谷の谷底へ急な下り道があり、大勢の人が下っていく(私ももちろん)。谷底の岩伝いに作られた遊歩道を歩く。虫喰岩、屏風岩、夫婦岩、弁慶岩などの奇岩が続く。橋や、胎内潜など、岩をくりぬいた小トンネルもあり、あきさせない。約1時間。灰褐色の岩肌とブナ、ナラなどの黄、鮮やかなカエデの赤、マツの濃緑、それに川の流れとそこを流れる紅葉の織りなす美しい景色を堪能しながらゆっくり歩いた。不老滝を過ぎ長生橋を渡ると大谷観音。ここから川の流れもやや緩やかになり、谷幅も広くなる。さらに進むと、日本こけし館への登り口がある。まっすぐ大谷橋の鳴子口まで歩いてもいいのだが、せっかくこけしのふるさとと言われる鳴子に来たのだから、やはり日本こけし館も寄っておきたいところ。と言うわけで遊歩道の散策はここまでにする。
上に上がると、日本こけし館、大きなこけしが入り口前にあって迎えてくれる。入ると、東北各地のこけしの展示などが見られる。こけし製作の実演もあり、鳴子系といわれるここのこけしの特長である首が回るこけしを作る様子が見られる。首を回すと「キュッキュ、キュッキュ」と音がするようにぴったりに作られた首を胴体にうまくはめ込む様子が面白かった。感心して、実演をしている方の作られたこけしを思わず買ってしまった(と言っても、小さい安いのだが)。
帰りはバスの時間に合わせて日本こけし館の見学を切り上げ、路線バスで鳴子温泉駅に戻る。
昼食はガイドブックに載っていた「小花」という店で地鶏なんばん（そば）。店は、ちょっとムードがあったが、味はまあまあか。谷地温泉のそばがおいしかっただけに・・・？だった。時間があるので喫茶店でコーヒー。
１４：０３、鳴子温泉発　小牛田行き普通列車乗車。古川で新幹線に乗り換え、仙台へ。自由席でも空いていた。翌日のことも考え、仙台フリー切符を買っておく。
ちょうど来たバスで秋保温泉へ行く。約50分のバス旅でホテルの前に到着。